[M투데이 임헌섭기자] 세상에는 독특한 것들이 많지만, 특히 휠의 형태와 관련된 것들은 언제나 새롭다. 사각형 자전거 휠이 공개된 지 얼마 되지 않아 또다시 삼각형 형태의 자전거 휠을 개발해 실제 주행하는 영상이 등장했다. 하지만 중요한 것은 휠 자체가 아니라 휠을 움직이는 방식이다.

유튜브 채널 'The Q'는 얼마 전 사각형 자전거 휠을 제작하고 실제 주행하는 영상을 게재한 팀이다. 이들이 또다시 도전한 것은 삼각형 자전거 휠로, 일회성으로 제작한 것이며 이전의 사각형 휠 제작 과정과는 완전히 다르다고 밝혔다.

이 새로운 삼각형 휠을 장착한 자전거는 휠 구조로 금속 프레임 대신 나무 휠 프레임과 자전거 타이어 트레드를 스테이플러로 고정하는 방식을 사용했다. 그리고 기존의 베어링, 허브, 디스크 브레이크를 나무 휠에 부착하는 구조로 제작한다.

삼각형 휠의 가장 큰 문제는 차축의 높이가 계속 변하면서 앞으로 전진할 때 위아래로 튕긴다는 점이다. 

일반적으로 이런 형태는 승차감을 최악의 상황으로 만든다. 하지만 이들은 이 문제를 두 부분으로 나누어 해결했다. 먼저 각 휠 위에 한 쌍의 평평한 롤러 섹션을 장착한다. 각 롤러는 휠이 위로 튕겨 올라오는 것을 최대한 억제한다.

그다음 서스펜션 시스템을 더해 자전거 메인 프레임 부분에 바운스를 전달하지 않고 휠 방향에 따라 액슬의 높이를 바꿀 수 있게 만들었다. 

이런 방식을 적용해 삼각형 형태의 휠이 갖는 중요한 문제를 해결했다. 실제 영상에서 자전거를 타는 사람은 편하게 일반 자전거처럼 주행하는 것을 확인할 수 있다.

이들이 제작한 사각형 휠 자전거에 이은 삼각형 휠 자전거는 실제 출시를 위한 것보다는 공학적 연구에 가까운 결과물이다. 하지만 일반적인 상식을 파괴하는 창조적인 도전이 어디까지 계속될지 기대된다.