[M투데이 임헌섭 기자] 현대자동차가 내년 출시를 예고한 대형 SUV 팰리세이드 풀체인지 모델(LX3)의 테스트카가 국내외 곳곳에서 포착되고 있는 가운데, 경쟁 모델에도 이목이 집중되고 있다.

팰리세이드는 강인한 인상의 큰 차체와 넓은 실내 공간으로 인기를 끌어온 모델로, 이번 풀체인지를 통해 신형 싼타페와 같이 보다 박시한 형태의 정통 SUV 디자인으로 파격적인 변화를 거친 것이 특징이다.

여기에 두툼한 보닛과 큼직한 사각 형태의 라디에이터 그릴, 펜더를 가로지르는 굵직한 'ㄱ'자 라인 등을 더해 플래그십 모델로서의 존재감을 한층 강조했다.

실내 역시 신형 싼타페와 유사한 수평 레이아웃과 파노라마 커브드 디스플레이, 컬럼 타입 전자식 변속기 등 최신 첨단 사양들이 대거 적용된다.

파워트레인은 현대차가 개발 중인 2.5리터 가솔린 터보 하이브리드와 함께 기존 3.8리터 가솔린을 대체하는 3.5리터 가솔린 터보 엔진이 탑재될 전망이다. 2.2리터 디젤은 강화되는 배출가스 규제에 따라 단종될 가능성이 높다.

현대차 신형 팰리세이드는 오는 2025년 1월 양산이 목표로, 이르면 올 하반기 공개될 것으로 예상된다.

한편, 신형 팰리세이드의 강력한 경쟁 모델로 거론되는 쉐보레 트래버스 역시 올해 북미 시장을 시작으로 3세대 풀체인지 모델 출시를 준비 중이다.

트래버스는 최고의 패밀리카 중 하나로 꼽힐 만큼 넓은 공간감과 다양한 편의 사양을 갖춘 글로벌 베스트셀링 대형 SUV다.

신형 트래버스는 차체 크기를 전장 5,194mm, 전폭 2,232mm, 전고 1,776mm, 휠베이스 3,072mm로 이전 세대보다 작게 설계해 전반적으로 스포티한 분위기를 자아낸다.

또한, 기존의 강인한 모습을 계승하면서도 날렵한 주간주행등(DRL)을 비롯한 최신 패밀리룩을 반영해 한층 세련되고 매력적인 외관을 갖췄다.

가장 많은 변화는 실내에서 이뤄졌다. 쉐보레의 최신 디자인을 반영한 인테리어는 11인치 디지털 계기판과 17.7인치 터치스크린이 탑재되고, 공조 조절 버튼을 터치스크린에 통합시켜 하이테크한 이미지를 완성했다.

여기에 차체는 이전 세대 대비 작아졌음에도 1열과 2열 레그룸을 늘려 상대적으로 여유로운 실내 공간을 확보했다. 다만, 3열 레그룸은 다소 좁아진 것으로 알려졌다.

파워트레인은 기존 3.6리터 6기통 가솔린 엔진이 아닌 다운사이징된 2.5리터 4기통 가솔린 터보 엔진이 탑재돼 최고출력 328마력, 최대토크 45.1kg.m의 성능을 발휘한다.

신형 트래버스의 국내 출시 여부는 아직 알려지지 않았지만, 신형 팰리세이드와 비교해도 부족하지 않을 정도로 높은 인기를 자랑할 것으로 기대된다.